Jan Paweł II (wł. Karol Wojtyła, 18 maja 1920 w Wadowicach, zm. 2 kwietnia 2005 w Watykanie), polski duchowny rzymskokatolicki, od 16 października 1978 roku aż do śmierci papież, kawaler Orderu Orła Białego. Dnia 1 maja 2011 roku został beatyfikowany. Oprócz tego, że był duchownym, zajmował się pisaniem wierszy, nauką języków obcych, aktorstwem (podczas II wojny światowej) oraz filozofią.
Karol Wojtyła urodził się 18 maja 1920 roku w Wadowicach. Był drugim synem Karola Wojtyły i Emilii z Kaczorowskich. Karol w wieku 9 lat, stracił swoją matkę. Jego wychowaniem zajął się ojciec. W szkole uznawano Karola za utalentowanego i wysportowanego chłopca. Regularnie grał w piłkę nożną oraz jeździł na nartach. W 1938 roku rozpoczął studia w Krakowie. Zostały one chwilowo przerwane ze względu na wojnę, jednakże po zorganizowaniu tajnych spotkań studentów, powrócił do nauki. Studia ukończył w 1941 roku. W tym czasie rozwinął swój talent do pisania wierszy oraz do występów teatralnych. W 1941 roku zmarł jego ojciec.
W 1942 roku wstąpił do tajnego seminarium, a 1 listopada 1946 roku został księdzem. W 1958 został biskupem, a sześć lat później został mianowany arcybiskupem metropolitą krakowskim. Już trzy lata później nominowano go na kardynała. Już w latach 60. uznawano go za autorytet nie tylko na terenie Polski. Na zwołanym po śmierci Jana Pawła I drugim konklawe w roku 1978 Wojtyła został wybrany na papieża i przybrał imię Jana Pawła II. Wynik wyboru ogłoszono 16 października o godzinie 16:16.
Jan Paweł II został pierwszym papieżem pochodzącym z Polski oraz papieżem, który po 455 latach nie pochodził z Włoch. Jako papież szeroko walczył z obaleniem komunizmu (dzięki jego homilii wygłoszonej na pierwszej pielgrzymce w Polsce narodziła się idea Solidarności).
W dniu 13 maja 1981, podczas audiencji generalnej na Placu św. Piotra w Rzymie o godzinie 17:19, Jan Paweł II został postrzelony przez tureckiego zamachowca Mehmeta Ali Agcę w brzuch oraz rękę. Zamachowiec opóźnił oddanie strzału prawdopodobnie dlatego, że dziewczynka którą papież trzymał na rękach lekko przysłoniła go co uniemożliwiło zamachowcowi dokładne wycelowanie. Ranny papież osunął się w ramiona stojącego za nim sekretarza Dziwisza. Ochrona przewiozła Jana Pawła II do kliniki Gemelli, gdzie poddano papieża operacji. Wydarzenie te wyraził słowami Jedna ręka strzelała, a inna kierowała kulę.. Udało mu się pogodzić z zamachowcem oraz wybaczyć wyrządzą mu krzywdę.
Podczas swojego pontyfikatu wielokrotnie podróżował. Odwiedził wszystkie kontynenty po kilka razy (najczęściej Europę i Amerykę Południową). W Polsce pojawił się 8 razy (w latach 1979, 1983, 1987, 1991, 1995, 1997, 1999, 2002). Udało mu się odwiedzić ważniejsze państwa w Europie oraz Stany Zjednoczone, jednakże nigdy nie spotkał się z wiernymi na terenie Rosji lub Chin.
Jan Paweł II wielokrotnie łamał stereotypy papieża. Podczas każdej pielgrzymki, zaraz po wylądowaniu całował ziemię. Często spotykał się z młodzieżą, zdarzyło mu się raz zaprosić muzyków hip-hopu do Watykanu w celu zaprezentowania swojego talentu. Wykorzystywał znajomość języków obcych poprzez wygłaszania homilii w ojczystym języku na terenie państwa, w którym przebywał. Nawiązywał kontakt z wieloma duchownymi (nawiązał skuteczny dialog z Żydami oraz Muzułmanami).
Pogrzeb Jana Pawła II
Papież od 1992 roku chorował na Parkinsona. W lipcu 1992 przeszedł operację w celu usunięcia guza nowotworowego na jelicie grubym. Jego długoletnie zmagania z chorobą i ze starością były osobistym przykładem głoszonych na ten temat poglądów, w których podkreślał godność ludzkiego cierpienia i odnosił je do męki Chrystusa. 13 maja 1992 papież, w 11. rocznicę zamachu, ustanowił Światowy Dzień Chorego. 1 lutego 2005 roku niespodziewanie papież się rozchorował. Miał problemy z oddychaniem oraz przechodził grypę. 31 marca wystąpiły u niego dreszcze, które z czasem nasiliły się wraz z gorączką. 2 kwietnia 2005 roku o godzinie 21:37 po zmaganiach z chorobą zmarł. Jego pogrzeb odbył się 8 kwietnia. Pochowano go w Grotach Watykańskich.
Dnia 1 maja 2011 roku Jan Paweł II został beatyfikowany.
Dnia 27 kwietnia 2014 roku Jan Paweł II został świętym.
